Kho báu được cướp bóc chất đầy trên hàng chục con tàu, nhưng trong cuộc tháo chạy hỗn loạn được biết đến với tên gọi La Noche Triste – "Đêm Buồn", phần lớn số vàng đã bị rơi xuống hồ Texcoco. Nhiều thủy thủ Tây Ban Nha chết chìm cùng kho báu trong màn đêm u tối. Sau này, dù chiếm lại thành phố, Cortés cũng không tìm lại được toàn bộ kho báu. Điều này củng cố niềm tin rằng phần lớn tài sản quý giá đã được giấu kỹ trước đó.Trong bối cảnh cạnh tranh k