Theo truyền thuyết dân gian, Thần Tài vốn là một vị thần trên trời, cai quản tiền bạc, của cải. Một ngày nọ, trong lúc xuống trần gian, Thần Tài chẳng may bị mất trí nhớ, trở thành người ăn xin. Người dân vô tình giúp đỡ ông, và từ đó, họ nhận thấy việc làm ăn của mình trở nên phát đạt lạ thường. Khi Thần Tài nhớ lại thân phận, bay về trời, những người từng cưu mang ông đã lập bàn thờ và thờ cúng để cầu mong ông quay lại. Từ đó, tín ngưỡng thờ Thần