Cò quay được làm từ nhiều vật liệu khác nhau như tre, gỗ, kim loại hoặc nhựa. Thiết kế đơn giản gồm thân quay (trụ tròn hoặc hình đĩa) và trục giữ ở giữa, cho phép quay tròn khi đẩy bằng tay hoặc dây cót. Theo các nhà nghiên cứu văn hóa dân gian, trò chơi này xuất hiện từ thời xa xưa, có thể bắt nguồn từ các hình thức tín ngưỡng nông nghiệp, nơi hành động quay tròn được xem là mô phỏng chuyển động của mặt trời, tượng trưng cho sự sống và sinh trưởn